Lebih lanjut, Rahmad menyampaikan rasa bangganya atas keberhasilan Balikpapan menyelenggarakan berbagai event berskala nasional, seperti Duta Wisata Indonesia, Balikpapan Fest, hingga Kalimantan Bike Week.

Menurutnya, keberhasilan tersebut menjadi bukti nyata kesiapan Balikpapan dalam mendukung pembangunan kawasan penyangga Ibu Kota Nusantara (IKN).

“Pariwisata kini menjadi sektor penting dalam pembangunan kota yang inklusif dan berkelanjutan. Keterlibatan generasi muda bukan sekadar pilihan, tetapi sebuah keniscayaan,” tegas Rahmad.

Ia berharap ajang Pemilihan Duta Wisata Indonesia ke-17 ini menjadi momentum berharga untuk menggerakkan industri kreatif dan pariwisata, seiring meningkatnya geliat ekonomi di sekitar kawasan IKN yang menjadikan Balikpapan sebagai simpul utama aktivitas wisata nasional.

Sementara itu, Sekretaris Dinas Pariwisata Provinsi Kalimantan Timur, Restiawan Baihaqi, menyambut hangat para finalis dari seluruh penjuru Indonesia.

Ia menilai kehadiran mereka mencerminkan semangat untuk mengharumkan nama daerah masing-masing.

“Malam ini bukan sekadar ajang menampilkan keindahan, tetapi juga tentang semangat, intelektualitas, dan kepemimpinan generasi muda,” ungkapnya.